Recordar la infancia es pensar en colores, texturas, situaciones o sabores. Los padres hacen lo mejor que pueden para dar a sus hijos una vida sana y alegre. Sin embargo, si hablamos de la alimentación, en muchos casos prevalecen las opciones de hamburguesas, empanadas y muchos dulces o postres. 

Las necesidades de nutrición de los niños hacen que se requiera realizar ajustes en las rutinas de alimentación. Por ello, es necesario saber y conocer cuáles son los alimentos saludables para niños que harán que tengan una vida plena, llena de sabor y nutrición. 

Las cifras de niños con sobrepeso y obesidad se han duplicado y triplicado respectivamente en las últimas tres décadas, la obesidad infantil ha aumentado por un consumo inadecuado de alimentos que tienen bajo valor nutricional. Y aunque son los niños los que pueden llegar a solicitar estos alimentos, todo dependerá de las decisiones que tomen sus padres o cuidadores, por lo que es necesario saber elegir los alimentos saludables para niños, además de los hábitos que se deben incluir en la cotidianidad familiar.  

Por ejemplo, si se establece el hábito de comer juntos en familia, se realizan ejercicios para mantenerse físicamente activos y se incluyen frutas y verduras, reduciendo la cantidad de alimentos altos en grasas en la dieta de los niños, se podrá llegar a un equilibrio necesario para tener una vida plena.  

Aunque se cuide la nutrición y se les den alimentos nutritivos, se debe tener en cuenta otros factores que pueden influir en el momento de alimentarlos, como la familia, los amigos e incluso, los medios de comunicación. Es por ello, que se necesitará de toda la atención y cuidado de los padres, pues durante la primera y segunda infancia, serán ellos y el entorno familiar, los que determinarán las preferencias alimentarias de los niños.  

El papel de los padres será fundamental, ya que, por ejemplo, el primer momento de alimentación que favorecerá su crecimiento será su contacto con la leche materna, que será una fuente óptima de nutrición. Pero no siempre la madre podrá estar presente o brindar la leche materna, por lo que se tendrán que usar alternativas para satisfacer todos los requerimientos nutricionales de los niños.

¿Qué problemas puede generar no incluir alimentos saludables para niños?  

Desde problemas digestivos, hasta tener una capacidad reducida para digerir grasas, proteínas o lactosa, si no se incluyen alimentos sanos para niños durante sus primeros meses de vida, podrán tener problemas del tracto gastrointestinal. 

Y si no se incluyen los grupos de alimentos para niños que sean adecuados, a mediano y largo plazo se podrá tener sobrepeso u obesidad, llevando a que cuando sean adultos, tengan problemas de presión alta, diabetes o enfermedades cardiacas. 

¿Qué se debe hacer para cuidar la alimentación de los niños?  

En primera instancia, conocer cuáles son esos factores que pueden contribuir a los problemas de alimentación como: comer siempre fuera de casa con opciones no saludables, elegir alimentos procesados, comer frente a un televisor, saltarse las comidas, pasar más tiempo de sedentarismo o evitar caminar después de la escuela, pueden ser decisiones negativas que determinarán cómo será la nutrición y alimentación de los niños, aun cuando lleguen a la adultez. 

Además, se deberá identificar cuáles son los alimentos saludables para niños y cuáles no lo son. El consumo excesivo de alimentos procesados como: las hamburguesas, sándwiches o margarinas no son recomendados, pues la mayor parte de la grasa proviene de ellos. Las bebidas frías y calientes como los refrescos, las bebidas de frutas, los cafés helados, las malteadas o bebidas energéticas pueden aportar calorías en exceso y azúcares que no les brindan los nutrientes esenciales para los niños aumentando el riesgo de obesidad.  

Se debe ser consciente de los agentes externos que también pueden influenciar la toma de decisiones de alimentación. Uno de los principales, son los medios de comunicación, ya que la publicidad influirá en las preferencias de alimentos y bebidas en las solicitudes de los niños de 2 a 11 años. Y no es de desconocimiento que esta publicidad está enfocada en los niños usando colores llamativos o personajes adicionales que promuevan alimentos ricos en calorías y bajos en nutrientes. 

Entonces, ¿Qué grupos de alimentos para niños se deben tener en cuenta? ¿Cuál es la lista de alimentos saludables para niños que se debe elegir?  

Se recomiendan alimentos saludables para niños como aquellos que sean hechos a base de cereales, ya que estos son proveedores de energía, pero todo dependerá de la edad y necesidad nutricional de cada niño. De igual manera, las verduras y frutas son muy necesarias y determinantes en el momento de tener una mejor salud. Se recomienda una ingesta diaria de al menos 5 porciones de estos alimentos y disminuir la cantidad de alimentos altos en grasas, sal y azúcar, como las malteadas o hamburguesas. Es necesario incluir alimentos con grasas, sal y azúcar, pero en cantidades adecuadas y que provengan de fuentes de buena calidad, como las fruta y verduras.  

De igual manera, se deben conocer cuáles son las vitaminas y nutrientes necesarios para los niños. Por ejemplo, la vitamina K2 activa las proteínas que apoyan funciones biológicas como huesos más fuertes, la contracción muscular adecuada, dientes fuertes, brinda un desarrollo adecuado del cerebro y mejora la salud de las articulaciones. 

De acuerdo con las recomendaciones del médico o pediatra, se podrá elegir suplementos como PediaSure® que contiene la vitamina K2 que le dará huesos fuertes, dientes sanos y mejorará el desarrollo del cerebro y la salud cardiovascular de los niños, cuidándolos desde hoy, para tener un mejor mañana. Porque es probable que los niños tengan las reservas de Vitamina K bajas, pues, ya que, aunque la madre o persona lactante les brinde la leche materna, esta tiene niveles muy bajos de este nutriente tan importante.  

Además de incluir alimentos saludables para niños, es necesario cuidarlos desde la primera infancia y para ello el calcio será determinante en su proceso de desarrollo y mantenimiento de huesos fuertes. Elegir suplementos que contengan Fosfopéptidos de caseína serán ingredientes muy importantes para proporcionar ciertos aminoácidos esenciales para el crecimiento y el desarrollo de los niños.  

Es importante asegurarnos que se están dando alimentos saludables para niños y que su dieta tendrá todos los nutrientes esenciales que necesitan para crecer, eligiendo siempre productos nutricionales como PediaSure®, que les brinda la Vitamina K2 que los fortalecerá para tener una vida plena. 

Conoce más de nuestros consejos y beneficios en los artículos del blog y recuerda que siempre debes consultar con tu profesional de la salud para cuidar a los niños de adentro, hacia afuera. 

Bibliografía: 

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3. 3. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC11351578/ Sheng XY, Mi W, Yuan QB, Liu BY, Carnielli V, Ning YB, Einerhand AWC. An A2 β-casein infant formula with high sn-2 palmitate and casein phosphopeptides supports adequate growth, improved stool consistency, and bone strength in healthy, term Chinese infants: a randomized, double-blind, controlled clinical trial. Front Nutr. 2024 Aug 14;11:1442584. doi: 10.3389/fnut.2024.1442584. PMID: 39206307; PMCID: PMC11351578.